歯に詰め物（inlay）を入れること、これは歯科医院では毎日のように行われています。歯の一部の虫歯に対して、何らかの歯科材料（金属、プラスティック、セラミック等）を埋め込みます。

　そしてその後、歯が虫歯や破折、詰め物が劣化や破折したときには、再度一回り大きな詰め物を入れることになります。しかしながらここで問題となるのは、はたして詰め物のやり直しは何回もし続けて良いものだろうかという点です。



　上図のように、詰め物を再製し続けると、周囲の歯質が薄くなり詰め物の強度は確保できても歯の方が欠けやすくなってしまうことになります。単に詰め直しが繰り返されることで、いずれ神経（歯髄）を失うというリスクを高めることになります。

　一本の歯を永く健康な状態を維持するためには、まず神経（歯髄）保存を第一に考えるべきであることは自明の理かと思います。つまり何年かに一回治療をし直すとき、ただ詰め物を繰り返すのが当り前でなく、ある時点ですぐにやり直しにならないものを装着し、詰め物の拡大に歯止めを効かせることが肝要なのではないでしょうか？

　詰め物を噛む面（咬合面）の面積の約三分の一にとどめ、残りの三分の二を健康な歯がある程度の厚みを持って詰め物を取り囲むのが理想的だと私は考えています。

　これ以上の範囲を超える場合は詰め物でなく、オンレー（onlay）が適切な修復物だと思われます。（大）